La grippe représente un risque sérieux pour les personnes âgées. Chaque année, les seniors sont plus susceptibles d'avoir des complications graves liées à la grippe, y compris la pneumonie et l'hospitalisation.
Pourquoi la grippe est plus grave chez les seniors
Avec l'âge, le système immunitaire s'affaiblit, ce qui rend les personnes âgées plus vulnérables aux infections. La grippe peut rapidement s'aggraver et entraîner des complications respiratoires graves chez cette population.
Les comorbidités existantes, comme les maladies cardiaques ou le diabète, augmentent encore davantage le risque de complications graves.
Symptômes chez les personnes âgées
Chez les seniors, les symptômes de la grippe peuvent être moins évidents ou différents de ceux observés chez les jeunes adultes. Certains personnes âgées ne développent pas de fièvre évidente, mais peuvent présenter:
• Fatigue extrême et faiblesse
• Confusion ou changements mentaux
• Toux prolongée
• Difficultés respiratoires
• Chutes inexpliquées
Prévention efficace
La vaccination annuelle contre la grippe est le moyen le plus efficace de prévention. Le vaccin antigrippal réduit significativement le risque d'infection et, en cas d'infection malgré le vaccin, réduit la gravité de la maladie.
Au-delà de la vaccination, d'autres mesures préventives s'avèrent utiles:
• Hygiène des mains régulière et appropriée
• Éviter les rassemblements pendant les périodes de grippe
• Maintenir une bonne hygiène respiratoire
• Renforcer l'immunité par une alimentation équilibrée
• Rester actif physiquement et émotionnellement
Traitement précoce
Si la grippe se déclare, une consultation médicale précoce est essentielle. Les antiviraux peuvent être efficaces s'ils sont commencés rapidement. Le repos, l'hydratation et le soutien médical approprié réduisent le risque de complications.
Protéger son entourage
Les personnes âgées doivent aussi être vigilantes à protéger leur entourage. Ceux qui vivent avec ou s'occupent de personnes âgées devraient également se faire vacciner contre la grippe pour réduire le risque de transmission.
La grippe chez les personnes âgées n'est pas une simple maladie saisonnière. Une prévention active et une gestion rapide sont essentielles pour maintenir la santé et l'autonomie des seniors.